मेना न्यूजवायर , शिकागो : नॉर्थवेस्टर्न युनिव्हर्सिटीमधील २५ वर्षांच्या संशोधन प्रयत्नात ८० आणि त्याहून अधिक वयाच्या प्रौढांच्या एका लहान गटातील सुसंगत पॅटर्नचा तपशील देण्यात आला आहे जो दशकांहून कमी वयाच्या लोकांपेक्षा जास्त स्मरणशक्ती राखतो. टीम "सुपरएजर्स" चा अभ्यास करते, ज्यांची व्याख्या ८० वर्षे किंवा त्याहून अधिक वयाच्या व्यक्ती म्हणून केली जाते जे एपिसोडिक मेमरी टेस्टिंगच्या कठोर मानकांची पूर्तता करतात, ज्यामध्ये विलंबित शब्द रिकॉल मापनावर १५ पैकी किमान ९ गुण मिळवणे समाविष्ट आहे, जे त्यांच्या ५० आणि ६० च्या दशकातील लोकांच्या सामान्य कामगिरीशी तुलना करता येते.
संशोधकांनी सांगितले की, नॉर्थवेस्टर्नच्या मेसुलम सेंटर फॉर कॉग्निटिव्ह न्यूरोलॉजी अँड अल्झायमर डिसीज येथे आधारित दीर्घकाळ चालणाऱ्या या कार्यक्रमात सहभागींचे वार्षिक मूल्यांकन आणि काही प्रकरणांमध्ये पोस्टमॉर्टम ब्रेन डोनेशन केले जाते. २००० पासून, २९० सुपरएजर सहभागींनी भाग घेतला आहे आणि शास्त्रज्ञांनी ७७ दान केलेल्या सुपरएजर ब्रेनचे शवविच्छेदन केले आहे. पहिल्या तिमाहीतील डेटा आणि मेंदूच्या ऊतींचे विश्लेषण यांचा आढावा घेणाऱ्या एका दृष्टीकोन लेखात कार्यक्रम नेत्यांनी निष्कर्षांचा सारांश दिला आहे.
त्या संपूर्ण कामात, संशोधकांनी दोन व्यापक जैविक नमुने नोंदवले जे काही वृद्ध प्रौढांमध्ये असामान्यपणे मजबूत स्मरणशक्ती का राखतात हे स्पष्ट करण्यास मदत करतात. काही प्रकरणांमध्ये, सुपरएजर्समध्ये प्रतिकार दिसून आला, म्हणजेच त्यांच्या मेंदूमध्ये अल्झायमर रोगाशी संबंधित प्लेक्स आणि टँगल्स म्हणून ओळखल्या जाणाऱ्या अमायलॉइड आणि टाऊ प्रोटीन जमा झाल्या नाहीत. इतर प्रकरणांमध्ये, शास्त्रज्ञांनी लवचिकतेचे वर्णन केले, ज्यामध्ये प्लेक्स आणि टँगल्स उपस्थित होते परंतु सामान्य वृद्धत्व आणि स्मृतिभ्रंशात आढळणाऱ्या स्मृती कमजोरीच्या प्रमाणात ते जुळत नव्हते.
इमेजिंग आणि इतर मूल्यांकनांनी मेंदूच्या रचनेकडे देखील लक्ष वेधले आहे जे वयाशी संबंधित बदलांमुळे कमी प्रभावित होते. संशोधकांनी नोंदवले की सुपरएजर्समध्ये सेरेब्रल कॉर्टेक्स, मेंदूचा बाह्य थर, लक्षणीय पातळ होत नाही आणि सुपरएजर्समध्ये अँटीरियर सिंग्युलेट कॉर्टेक्स नावाचा प्रदेश तरुण प्रौढांपेक्षा जाड असू शकतो. अँटीरियर सिंग्युलेट कॉर्टेक्स निर्णय घेण्याची प्रक्रिया, भावना आणि प्रेरणा, दैनंदिन जीवनात लक्ष आणि स्मृती कार्यक्षमतेला समर्थन देणारी कार्ये यांच्याशी संबंधित माहिती एकत्रित करण्यात गुंतलेला आहे.
सुपरएजर्समध्ये सामाजिक संबंध वेगळे दिसतात
न्यूरोबायोलॉजिकल निष्कर्षांसोबतच, वर्तनात्मक निरीक्षण वारंवार केले गेले आहे: सुपरएजर्स हे अत्यंत सामाजिक असतात आणि मजबूत परस्पर संबंध नोंदवतात, जरी त्यांची जीवनशैली व्यायामाच्या सवयींसारख्या क्षेत्रात मोठ्या प्रमाणात बदलते. वायव्य संशोधकांनी सुपरएजर्सचे वर्णन अधिक सामान्य संज्ञानात्मक वृद्धत्व अनुभवणाऱ्या समवयस्कांच्या तुलनेत अनेकदा सामाजिक आणि एकत्रित असे केले आहे, हा नमुना वर्षानुवर्षे मुलाखती आणि गटातील फॉलो-अप मूल्यांकनांमध्ये वारंवार उदयास आला आहे.
या कार्यक्रमाच्या रचनेमुळे शास्त्रज्ञांना त्या वर्तणुकीय निरीक्षणांना कालांतराने स्मृती आणि आकलनशक्तीचा मागोवा घेणाऱ्या क्लिनिकल चाचणीशी जोडण्याची परवानगी मिळाली आहे. सहभागींचे दरवर्षी मूल्यांकन केले जाते आणि संशोधकांनी सांगितले की पुनरावृत्ती होणारे आकलनात्मक उपाय आणि मेंदूचे इमेजिंग यांच्या संयोजनामुळे चाचणी कामगिरीतील अल्पकालीन फरकापासून अपवादात्मक स्मृती वेगळे करण्यास मदत झाली आहे. उच्च गुण राखणाऱ्या सहभागींची तुलना वयानुसार अधिक सामान्य घट दर्शविणाऱ्या सहभागींशी करण्यासाठी संशोधकांनी दीर्घ फॉलो-अप विंडो देखील वापरली आहे.
मेंदूच्या ऊतींच्या अभ्यासातून पेशींचे संकेत मिळतात
शवविच्छेदन तपासणीत पुराव्यांचा आणखी एक थर जोडला गेला, ज्यामध्ये दान केलेल्या मेंदूच्या ऊतींमध्ये आढळलेल्या पेशीय फरकांचा समावेश आहे. वायव्य संशोधकांनी नोंदवले की सुपरएजर्समध्ये अधिक व्हॉन इकोनोमो न्यूरॉन्स आहेत, पूर्वीच्या संशोधनात सामाजिक वर्तनाशी जोडलेले विशेष पेशी आणि मोठे एन्टोर्हिनल न्यूरॉन्स, स्मृतीसाठी महत्त्वपूर्ण मानला जाणारा पेशी प्रकार. एन्टोर्हिनल कॉर्टेक्स हा स्मृती प्रक्रियेत गुंतलेला एक प्रदेश आहे आणि अल्झायमर रोगाच्या सुरुवातीला तो अनेकदा प्रभावित होतो, ज्यामुळे त्या क्षेत्रातील सेल्युलर संरक्षण न्यूरोपॅथॉलॉजी अभ्यासाचे केंद्रबिंदू बनते.
या कार्यक्रमात सहभागी असलेल्या शास्त्रज्ञांनी सांगितले की, मेंदूदान हे सूक्ष्म वैशिष्ट्यांची ओळख पटविण्यासाठी केंद्रस्थानी आहे, ज्यामुळे केवळ जिवंत इमेजिंगशी तुलना करता येत नाही. संशोधन पथकाने यावर भर दिला की अनेक अहवालित निष्कर्ष दात्यांकडून आले आहेत जे वर्षानुवर्षे अनुसरण करण्यास सहमत झाले आणि नंतर मृत्यूनंतर तपशीलवार विश्लेषणासाठी ऊती प्रदान करतात. कार्यक्रमाच्या नेत्यांनी त्या योगदानांना अतिशय वृद्धापकाळात श्रेष्ठ स्मृती काय वेगळे करते याचा स्पष्ट नकाशा तयार करण्यासाठी आवश्यक म्हणून तयार केले आहे.
नॉर्थवेस्टर्न टीमने म्हटले आहे की सुपरएजिंगचे निष्कर्ष संज्ञानात्मक घट अपरिहार्य आहे या गृहीतकाला आव्हान देतात आणि वृद्ध प्रौढांमध्ये ट्रॅक करता येणारे मोजता येण्याजोगे गुणधर्म परिभाषित करण्यास मदत करतात. संरक्षित कॉर्टिकल रचना, विशिष्ट पेशी वैशिष्ट्ये आणि अल्झायमर-संबंधित पॅथॉलॉजीला प्रतिकार किंवा लवचिकतेचे नमुने दस्तऐवजीकरण करून, कार्यक्रमाने 80 आणि त्याहून अधिक वयाच्या लोकांमध्ये उत्कृष्ट स्मरणशक्तीचे आजपर्यंतचे सर्वात तपशीलवार पोर्ट्रेट एकत्र केले आहेत.
२५ वर्षांच्या अभ्यासातून ८० वर्षांच्या काही लोकांची स्मरणशक्ती तीक्ष्ण का असते हे शोधून काढलेले पोस्ट , कुद्स टाईम्स वर प्रथम प्रकाशित झाले.