याउंडे: जागतिक व्यापार संघटनेची १४ वी मंत्रीस्तरीय परिषद सोमवारी पहाटे इलेक्ट्रॉनिक प्रेषणावरील सीमा शुल्कावरील दीर्घकाळ चाललेली स्थगिती वाढवण्याबाबत कोणताही करार न होता संपली. या अपयशामुळे व्यापार नियम अद्ययावत करण्याची आणि व्यापक संस्थात्मक सुधारणा पुढे नेण्याची संस्थेची क्षमता यावर प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे. डब्ल्यूटीओच्या अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, कॅमेरूनमधील याउंडे येथे मंत्र्यांकडे वेळ संपल्यामुळे ही स्थगिती संपुष्टात आली आणि परिषदेचे अध्यक्ष ल्यूक मॅग्लोअर म्बार्गा अटांगाना यांनी सांगितले की, जिनिव्हा येथे वाटाघाटी सुरू राहतील. डब्ल्यूटीओच्या अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, चर्चेची पुढील फेरी मे महिन्यात होण्याची शक्यता आहे.
या स्थगितीमुळे सॉफ्टवेअर डाउनलोड, ई-बुक्स, संगीत आणि चित्रपट स्ट्रीमिंग, आणि व्हिडिओ गेम्स यांसारख्या सीमापार इलेक्ट्रॉनिक प्रसारणांवरील सीमा शुल्कावर बंदी घालण्यात आली आहे. डब्ल्यूटीओच्या १९९८ मध्ये जिनिव्हा येथे झालेल्या मंत्रीस्तरीय परिषदेत प्रथम स्वीकारण्यात आलेला हा उपाय, डिजिटल व्यापाराच्या सुरुवातीच्या वाढीदरम्यान एक तात्पुरता उपाय म्हणून तयार करण्यात आला होता, परंतु त्यानंतर त्याचे वारंवार नूतनीकरण करण्यात आले आहे. सर्वात अलीकडील मुदतवाढ २०२४ मध्ये अबू धाबी येथे झालेल्या डब्ल्यूटीओच्या १३ व्या मंत्रीस्तरीय बैठकीत मान्य करण्यात आली, जेव्हा सदस्यांनी एमसी१४ किंवा ३१ मार्च २०२६, यापैकी जे आधी येईल, तोपर्यंत ही प्रथा कायम ठेवण्याचा निर्णय घेतला.
याउंडे येथील बैठकीत, अमेरिकेने कायमस्वरूपी मुदतवाढीसाठी आग्रह धरला, तर ब्राझीलने कायमस्वरूपी वचनबद्धतेऐवजी कमी कालावधीच्या नूतनीकरणाला पाठिंबा दिला. डब्ल्यूटीओच्या महासंचालक न्गोझी ओकोंजो-इवेला म्हणाल्या की, वेळ संपण्यापूर्वी परिषद उर्वरित मतभेद दूर करू शकली नाही, ज्यामुळे डिजिटल व्यापाराच्या केंद्रस्थानी असलेल्या धोरणावर सदस्य देश सामूहिक निर्णयाशिवाय राहिले. या परिणामामुळे परिषदेतील सर्वाधिक लक्ष वेधून घेणाऱ्या मुद्द्यांपैकी एक अनुत्तरित राहिला आणि डब्ल्यूटीओच्या सध्याच्या वाटाघाटींच्या चौकटीत डिजिटल व्यापारावर एकमत होण्यातील अडचण उघड झाली.
सुधारणांचा अजेंडा अपूर्ण राहिला.
डिजिटल शुल्कांवरील कोंडीमुळे, एमसी१४ चे आणखी एक प्रमुख उद्दिष्ट असलेल्या डब्ल्यूटीओ सुधारणेला नवी दिशा देण्याच्या समांतर प्रयत्नांवरही सावट आले. परिषदेपूर्वी वितरित केलेल्या डब्ल्यूटीओच्या माहितीपत्रकांनुसार, मंत्री एका मसुदा निवेदनावर आणि कार्य योजनेवर विचार करत होते, ज्यामुळे निर्णयप्रक्रिया, विकास आणि विशेष वागणूक, आणि समान संधीच्या मुद्द्यांवर जिनिव्हा येथे वाटाघाटी अधिक तीव्र होतील. बैठकीनंतर डब्ल्यूटीओने सांगितले की, मंत्र्यांनी अनेक निर्णय घेतले आणि प्रलंबित मुद्द्यांवर प्रगती केली, परंतु सुधारणेचे प्रयत्न याउंडे येथे पूर्णपणे मान्य झालेल्या पॅकेजपर्यंत पोहोचू शकले नाहीत.
व्यापार संघटनेतील खोलवरच्या संरचनात्मक तणावाच्या पार्श्वभूमीवर हा अपूर्ण निकाल समोर आला आहे. २६ मार्च रोजी परिषदेच्या उद्घाटनावेळी, ओकोंजो-इवेला म्हणाल्या की बहुपक्षीय व्यापार व्यवस्थेत मूलभूत बदल झाला आहे आणि त्यांनी सदस्यांना भविष्याभिमुख सुधारणांवर लक्ष केंद्रित करण्याचे आवाहन केले. त्यांनी डब्ल्यूटीओच्या दीर्घकाळापासूनच्या संस्थात्मक कमतरतांवरही प्रकाश टाकला, ज्यात तिच्या विवाद निवारण प्रणालीचा निष्क्रियपणा आणि अनुदानातील कमकुवत पारदर्शकता यांचा समावेश आहे. संघटनेची अपीलीय संस्था २०१९ पासून कार्यरत राहू शकलेली नाही आणि ओकोंजो-इवेला म्हणाल्या की डब्ल्यूटीओच्या १६६ सदस्यांपैकी केवळ ६४ सदस्यांनी २०२५ साठी अनुदान अधिसूचना दाखल केल्या आहेत.
छोटा डिजिटल करार पुढे सरकतो
व्यापक स्थगितीची मुदत संपत असतानाही, डब्ल्यूटीओ सदस्यांच्या एका वेगळ्या गटाने पूर्ण बहुपक्षीय सहमतीच्या बाहेर जाऊन डिजिटल व्यापाराचे नियम पुढे नेले. २८ मार्च रोजी, जागतिक व्यापाराच्या सुमारे ७०% भागाचे प्रतिनिधित्व करणाऱ्या ६६ सदस्यांनी, डब्ल्यूटीओच्या चौकटीत औपचारिकपणे आणण्याचे प्रयत्न सुरू ठेवत, सहभागी अर्थव्यवस्थांमध्ये डब्ल्यूटीओ इलेक्ट्रॉनिक कॉमर्स कराराची अंमलबजावणी करण्यासाठी एक अंतरिम मार्ग स्वीकारला. हा करार डिजिटल व्यापारासाठी मूलभूत नियम निश्चित करतो आणि त्यात सहभागी देशांसाठी कायमस्वरूपी स्थगितीचा समावेश आहे. व्यापक वाटाघाटी थांबल्यावर काही सदस्य देश कसे संकुचित व्यवस्थांकडे वळत आहेत, हे यातून अधोरेखित होते.
लहान करारांवरील मर्यादित प्रगती आणि व्यापक स्थगितीचे नूतनीकरण करण्यात आलेले अपयश यांमधील विरोधाभासामुळे जिनिव्हा-स्थित वाटाघाटींसाठी दोन मार्ग अनिर्णित राहिले आहेत. सध्या, डब्ल्यूटीओचे सदस्य इलेक्ट्रॉनिक प्रेषणावरील सीमा शुल्काच्या बंदीने सामूहिकरित्या बांधील नाहीत, तर दुसरीकडे, संघटनेच्या सर्वाधिक लक्ष वेधून घेणाऱ्या दोन मुद्द्यांवर एकमत न होता संपलेल्या आणखी एका मंत्रीस्तरीय परिषदेनंतर, संघटनेतील व्यापक सुधारणांवरील चर्चा अनिर्णित राहिली आहे. दोन्ही मार्गांवरील चर्चा मे महिन्यात जिनिव्हा येथे परत होणार असून, डब्ल्यूटीओ अजूनही डिजिटल व्यापार आणि सुधारणांवर समान भूमिका शोधत आहे. – कंटेंट सिंडिकेशन सर्व्हिसेसद्वारे .
डब्ल्यूटीओ डिजिटल टॅरिफमधील कोंडीमुळे सुधारणांच्या प्रयत्नांवर सावट पसरले आहे, ही बातमी सर्वप्रथम अरब प्रेसवायरवर प्रसिद्ध झाली.